L'Ethiopien Sileshi Sihine a remporté samedi le cross international de Newcastle (nord-est du pays) en devançant les Kenyans Eluid Kipchoge et Paul Tergat.
Sihine, 20 ans, a parcouru les 8,7 km en 26 min 14 sec, s'imposant sur la fin au champion du monde du 5000 m Eluid Kipchoge et à son compatriote Paul Tergat, quintuple champion du monde de cross-country.
Le champion d'Europe de la discipline, l'Ukrainien Serguei Lebid, sacré pour la 4e fois en décembre à Edimbourg, avait dû déclarer forfait vendredi pour ne pas avoir reçu de visa.
Chez les dames, la jeune Ethiopienne Tirunesh Dibaba, 18 ans, a devancé la Turque d'origine éthiopienne Elvan Abeylegesse et la Kenyane Susan Chepkemei.
Dibaba, championne du monde du 5000 m, a parcouru les 6,3 km en 21 min 1 sec.
La jeune femme avait remplacé au pied levé sa compatriote Werknesh Kidane, championne du monde de la spécialité, blessée à un genou durant sa préparation.
Kidane avait elle-même pris la place de l'autre championne du monde, la Kenyane Edith Masai, tenante du titre, qui avait renoncé sur une blessure.
Classements:
Messieurs (8 700 m):
1. Sileshi Sihine (ETH) 26:15 (3'01'' au km)
2. Eliud Kipchoge (KEN) 26:21
3. Paul Tergat (KEN) 26:41
Dames (6 300 m):
1. Tirunesh Dibaba (ETH) 21:01(3'20'' au km)
2. Elvan Abeylegesse (TUR) 21:05
3. Susan Chepkemei (KEN) 21:11